Qui n'a jamais rêvé de posséder sa cabane dans les arbres, un petit coin secret au bout du jardin, pour installer ses trésors ou bien simplement se réfugier pour lire? "pour vivre heureux, vivons caché" conseille l'adage, une maxime bien comprise par Thierry Dupriez, créateur de cabanes perchées dans les arbres en forêt de Saint Amand les Eaux, dans le Nord de la France,visite guidée.

Ce passionné a fait du bois un art de vivre, puisqu'il a construit en plus de sa cabane perchée, sa propre habitation, tout en bois du sol au plafond, en lisière de la forêt de Saint Amand. Il faut dire que lorsque l'on dirige une entreprise de débardage, (élagage et transport du bois en forêt), le matériau premier coūte moins cher! Mais ce n'est tant pour le prix que pour un certain art de vivre que la famille s'est lancé dans l'aventure. Explications:" Vivre dans une maison en bois, c'est avant tout une question d'esprit et d'art de vivre. Elles sont très simple à construire, et en plus c'est beau, alors pourquoi se compliquer la vie? explique Thierry malicieux. Les hommes ont vécu des millénaires dans des maisons en bois. Pour nous c'est aussi en quelque sorte un retour aux sources"

De la maison à la cabane, il n'y a qu'un pas, vite franchi par Thierry. L'idée n'est pas neuve et le mythe de la cabane suspendue bien réel. Aujourd'hui comme hier, à quelque différence près, partout dans le monde les humains ont choisi de vivre dans les arbres pour se protéger des prédateurs. Dans l'histoire, citons l'exemple de l'enpereur Romain Caligula qui s'était fait construire une cabane dans un arbre ou de la Reine Victoria qui en avait une bātit dans un tilleul vieux de 600 ans ou parait-il elle prenait le thé. L'idée lui à été inspiré par des amis Américains. Là bas, nombreux sont ceux qui perpétuent la très solide tradition de maisons dans les arbres, et les sites internet sur ce thème fleurissent. Le rêve de Thierry a rapidement pris forme en février 2004. A quelques mètres de la maison, là ou commence la forêt, on peut apercevoir une drôle de cabane hexagonale de 31 m2 suspendues à 10 mètres du sol. Une création insolite qui surprend toujours les promeneurs.

L'ESPRIT AERIEN
Pour y accéder, un escalier circulaire aux rampes en acacia, orme et noisetier, supporté par un tronc de douglas, "un bois solide, dur, qui ne pourrit pas précise Thierry. Après quelques marches, (sujets au vertige s'abstenir!), une petite plate forme, comme un auvent en plein ciel, nous accueille. Alors, la sensation de liberté nous saisit. Le lien à la terre est toujours là, mais, la cabane satisfait notre esprit aérien, notre besoin d'union à la nature et notre goūt du vagabondage. Le principe de la cabane, par l'utilisation des matériaux naturels et des caractéristiques du site, répond bien sūr à des critères écologiques. Un chêne d'environ 80 ans choisi pour sa robustesse supporte la cabane. " sans qu'aucun clous ne soient plantés dans l'écorce. Il faut respecter le bois. Nous sommes ici sur du vivant, et il faut être en bonne entente avec l'arbre. Nous répandons régulièrement du compost à la base de l'arbre, car la cabane peut gêner son hydratation naturelle" explique Thierry. A la cime de l'arbre, un système de cābles supporte le plus grand poids de la cabane " ils peuvent supporter jusqu'à 20 tonnes", ajoute Thierry. Ces cābles traverses la cabane construite autour de l'arbre, de haut en bas. Sous la cabane, un système de piliers de bois en étoile enserrant l'arbre, renforce la structure. Au total, une ossature de 6 m cube de bois est liée intimement au chêne sans l'entraver. Au gré des souffles du vent, la cabane se meut avec l'arbre. L'impression d'avoir embarqué dans un navire en plein ciel devient alors saisissante.

Malgrés sa petitesse, l'espace de la cabane offre bien plus que ce que ces dimensions semblent laisser croire. De structure hexagonale, elle évoque une yourte ou un tepee. Cabane de sieste, cabane de thé, cabane de lecture..., Thierry et son épouse, comme toute la famille, avouent s'y réfugier bien souvent. La cabane offre un abri mais surtout l'évasion du quotidien, le moment de rêve, l'échapée dans l'imaginaire. Côté déco, c'est brut de bois! une table entoure le tronc et s'est adaptée à sa morphologie. Un fauteuil dépliant, un petit coin cuisine, des lits jumeaux. L'électricité et l'eau courante, il faudra s'en passer le temps d'une nuit. Un sacrifice bien léger en comparaison d'un moment en plein ciel, entouré du chant des oiseaux, la lueur des bougies et surtout l'impression d'être devenu, pendant un moment, un Robinson.